Обама се страхуваше от „едномандатно президентство“ след приемането на закона за здравеопазването

По времето, когато неговото амбициозно законодателство в областта на здравеопазването беше въведено и разчленено и прокълнато и оставено за мъртви и съживени и компрометиран и приет и най-накрая подписан като закон, целият процес се отрази на президента Барак Обама.

Приемането на Закона за достъпни грижи щеше да бъде неговото знаково законодателно постижение, но това доведе до победа на републиканците в междинните избори и контрол над Камарата. И г-н Обама си помисли, че той може да е следващият, който ще плати цената в урните. „Това се очертава като президентство с един мандат“, каза той на свой помощник в края на 2010 г.

Оказа се, че той греши, но фатализмът на г-н Обама изразено частно през този ден, улови тежките последици от една от най-тежките законодателни битки във Вашингтон в съвременността. Нов набор от устни истории, публикуван в петък, в навечерието на своята 14-та годишнина в събота, документира задкулисната борба за трансформиране на здравната система на нацията, за да покрие десетки милиони американци без застраховка.

Интервютата на ключови играчи в драмата бяха проведени от Incite, изследователски институт за социални науки към Колумбийския университет, и бяха публикувани като втори транш от дългогодишно усилие да се документират изпълнените със събития времена под 44-ият президент на страната. Стенограмите, публикувани онлайн в петък, включват спомени от 26 членове на персонала на Белия дом, неговия кабинет и Конгреса, както и активисти, фигури от групи по интереси и шепа американци, които изразиха гласа си, но не от самия бивш президент или от това има значение, неговите опоненти републиканци.

кандидатски форум за здравеопазване през 2007 г., когато г-н Обама се състезаваше срещу сенаторите Хилари Клинтън, Джон Едуардс и Джоузеф Р. Байдън младши, между другото, за номинацията за президент на Демократическата партия. „Сенатор Обама беше ужасен“, спомня си Нира Танден, която работеше за г-жа Клинтън по това време. „Той беше безумен. Той не можеше да се справи с проблема, така че продължи да говори за: „Ето защо трябва да се обединим. Здравна реформа. „Администрацията на Обама беше точно обратното. Той се съсредоточи много повече върху заинтересованите страни и хората и накара Конгреса да свърши работата по обсъждане на политиката и приемане на законопроект. се поколеба“, каза, че Белият дом е трябвало да изпрати членовете на Конгреса у дома за лятната им ваканция през 2009 г. със слайд, който да опише плана на избирателите. „Ние не си свършихме работата и смятам, че това беше голяма грешка“, спомня си д-р Емануел. „Те се нуждаеха от по-добри инструменти, за да го обяснят на хората.“

Питър Р. Орзаг, директор на Службата за управление и бюджет, усети вкуса на недоразуменията и изкривяванията от плана, докато беше на почивка това лято в Мейн, където видя табели пред магазини, лъжливо предупреждаващи за „смъртни панели“, които уж ще бъдат създадени от законодателството.

“ Това вероятно беше първият път, когато наистина ме удари,” каза той, „просто виждайки знак след знак след знак за неща, които... можете да разберете защо хората може да си помислят, че това е мястото, където ще стигне.”

Надеждите за получаване на подкрепа от републиканците почти се изпариха след това, оставяйки г-н Обама да работи само с демократите. Той беше дълбоко замесен в пазарлъка. Катлийн Себелиус, тогавашен министър на здравеопазването и човешките услуги, си спомни ключова среща през януари 2010 г. за съгласуване на различни версии на плана. „Президентът ръководи тези преговори от началото до края“, каза тя. „Той беше главен преговарящ.“

В крайна сметка това щеше да мине, но не без болезнени отстъпки и законодателни машинации. Г-жа Себелиус разказа празника на шампанското на балкона на Труман в Белия дом през нощта, в която измина. Г-н Байдън, тогава вицепрезидент, й каза: „Това е най-важното нещо, което президентът ще направи за международната общност.“

Тя попита какво има предвид . „Светът вече ще разбере, когато този млад президент каже „Ще направя нещо“, че той ще го направи“, отговори г-н Байдън.

Все пак г-н. Обама не беше сигурен колко време ще има, за да направи нещо повече. Г-жа Депарл беше помощникът, който си спомни как г-н Обама размишляваше за това, че има само един мандат, докато се опитваше да я убеди да остане в Белия дом след здравните грижи.

„Това е Добре с мен“, каза той за евентуално четиригодишно президентство, „стига да успеем да свършим нещата, които смятам за важни“. Но г-жа Депарл намери коментара му за „много изненадващ“ и си помисли: „Боже, това е моя грешка.“

Г-жа. Депарл предложи някои от най-личните наблюдения на аскетичния президент. Наред с други неща, каза тя, той отказваше да яде на обществени места и яде само в определеното от него време всеки ден. Когато той ядеше с персонала си, „вие ядохте с него мълчаливо“, докато той седеше и четеше или се подготвяше за следващото си събитие. И храната му беше почти винаги една и съща — или сьомга, или сухи пилешки гърди, кафяв ориз и броколи.

„Повярвайте ми“, каза тя. "Това беше." Единственото му кимване към вкуса? „Лимонов сок отстрани или нещо лимоново.“ И никога десерт. „Храната за него е като да сложиш монета в брояча“, каза тя. Той дори не яде пай, въпреки че каза, че обича пай. „Той няма слабости, които мога да кажа“, каза тя.

Ms. Депарл го намери за мистерия и разбра г-н Обама едва когато го придружи до родния му щат Хавай. „Вълните влизат и излизат“, каза тя. „Той има спокойно поведение, което ми прилича на това. Той не се разстройва много за нищо. И фактът, че той се намираше на място, което беше толкова близо до Токио, колкото и до Ню Йорк — той има международна гледна точка“, добави тя. „Той вижда света по различен начин от много американски президенти.“

Както се оказа, разбира се, той все пак имаше два мандата да направи това. А Законът за достъпни грижи, въпреки всичките му родилни болки и недостатъци и републиканските усилия да го отменят, си остава законът на страната.